Islas Ballestas, Peru

Allgemeine Informationen
Die Inselgruppe Islas Ballestas liegt im Pazifischen Ozean und gehört zum peruanischen Distrikt Paracas der Provinz Pisco. Bestehend aus drei Inseln Ballestas Norte, Ballestas Centro und Ballestas Sur, auch Isla Piedra Redonda genannt, sowie mehreren kleinen Felsen befindet sich die Inselgruppe circa 20 Kilometer westlich der Stadt Pisco am nördlichen Ende des Canal El Boquerón. Die Inseln gehören zu dem nationalen Schutzgebiet Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras, das sich entlang der Küste im Süden Perus erstreckt und von der Organisation SERNANP verwaltet wird. Das zentrale Bestreben der Organisation besteht in der nachhaltigen Nutzung natürlicher Ökosysteme und dem Erhalt von Lebensräumen. In südlicher Richtung der Islas Ballestas beginnt ein weiteres Schutzgebiet namens Reserva Nacional de Paracas. Das seit 2009 bestehende Naturschutzgebiet der Islas Ballestas ist Lebensraum für diverse Seevögel wie beispielsweise Humboldpinguine, Guanokormorane und Chilepelikane. Auch Säugetiere haben sich die Ladefläche der Inseln zur Heimat gemacht. Beobachten kann man die Kolonien des südamerikanischen Seebärs sowie die der Mähnenrobbe. In den Gewässern des die Inseln umgebenden Pazifiks sind etwa 180 Fischarten heimisch. Die peruanischen Naturschutzgebiete sind beliebte Ausflugsziele für Touristen. Man nennt die Inselgruppe aufgrund der felsigen und zerklüfteten Landschaft sowie des Artenreichtums auch „die kleinen Galapagos Inseln“.

Sehenswürdigkeiten
Die geschützte Region an der Südküste von Peru und damit auch die Islas Ballestas dürfen nur mit einer speziellen Genehmigung betreten werden, sodass sich eine Bootstour um die Inselgruppe am ehesten eignet, um die Artenvielfalt zu bestaunen. Tagesausflüge werden unter anderem vom Hafen der Halbinsel Paracas aus angeboten. Ein Highlight solcher Touren neben den Tieren in ihrem natürlichen Lebensraum ist das Schaubild in Form eines Kerzenleuchters zu Beginn der Bootsfahrt. Um die gut 120 Meter hohe Felszeichnung namens „Candelabro de Paracas“ ranken sich zahlreiche Erklärungsversuche und mythische Geschichten. Der nahegelegene Nationalpark von Paracas ist ebenfalls ein beliebtes Ausflugsziel und der rote Sandstrand beeindruckt jährlich die Besucher dieses Ortes.

Wissenswertes
Eine für Europäer außergewöhnliche Spezialität, die in Peru häufig auf den Tellern landet, ist das Meerschweinchen. Das Cuy ist ein traditionelles Gericht in Peru, das bereits seit 900 v.Chr. in der Region als Lebensmittel etabliert ist. Die mitunter populärste Zubereitung des Meerschweinchens erfolgt im Ganzen. Das Fleisch wird mit Kartoffeln und sogenannter Salsa Criolla serviert. Man findet dieses Gericht auf den Speisekarten unter Cuy chactado.

Landessprache
Spanisch

Währung
Peruanischer Sol