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Unga-Insel, Alaska

Allgemeine Informationen
Im Golf von Alaska liegen die Shumagin Inseln mit einer gesamten Landfläche von knapp 1.200 Quadratkilometern. Die Inselgruppe ist der Alaska-Halbinsel vorgelagert und gehört administrativ zum Aleutians East Borough. Die Unga-Insel ist die größte Insel der Shumagin Islands. Der dortige Hafen Delarof Harbor wurde nach dem aus Griechenland stammenden osmanisch-russischen Kapitän und Forschungsreisenden Efstratios Delarof benannt. Seit 1968 ist die unbewohnte Insel als National Natural Landmark aufgrund der Vorkommnisse von versteinerten Bäumen entlang der Küste deklariert. Die Überreste von Urwelt- und Küstenmammutbäumen wurden einst im Tertiär von vulkanischer Erde begraben und so konserviert. Diese Funde auf der Unga-Insel schreiben der Insel eine große wissenschaftliche Bedeutung zu.
Vormals lebten die Ureinwohner der Alaska-Halbinsel auch auf den vorgelagerten Shumagin Inseln. Auf diese geht die Bezeichnung der Unga-Insel zurück, die von einem Admiral der kaiserlich-russischen Armee als „Ounga“ schriftlich festgehalten wurde. Als Kommandeur der ersten russischen Weltumseglung landete Kommandeur Adam Johann von Krusenstern im Jahre 1827 auf der Unga-Insel an. In Folge der Entdeckung gelangte 1840 ebenfalls ein russisch-orthodoxer Priester, Innokenti Weniaminow, auf die Insel und versuchte sich in der Missionierung der einheimischen Bevölkerung. Auch er hielt die Bezeichnung der Insel ähnlich fest. Heute befindet sich auf der gesamten Inselgruppe nur noch eine einzige größere Siedlung in Sand Point auf Popof Island.

Sehenswürdigkeiten
Unterwegs durch den Golf von Alaska kann an Bord der Ozeanriesen sowie der kleineren Expeditionsboote und an Land selbst die Naturschönheit Alaskas genossen werden. Die polaren Regionen halten eine unvergleichliche Kulturgeschichte bereit, über die in den wenigen besiedelten Orten mehr erfahren werden kann. Die eisigen Gewässer sind der Lebensraum für eine Vielzahl von Fischen und Meeressäugern, die genau wie die tierischen Bewohner an Land während einer Kreuzfahrt in die Region beobachtet werden können. Das Treiben in den nährstoffreichen Gewässern kann mit etwas Glück sogar von Bord aus beobachtet werden. Mit Sicherheit hat man von dort aus die beste Aussicht auf die Gletscher, die zerklüfteten Küsten, an denen Papageientaucher leben und auf die Vulkane, die die Inseln größtenteils erst hervorgebracht haben. An Land können neben Braunbären und anderen einheimischen Spezies die fossilen Wälder gesichtet werden. Ebenfalls kann unter der Leitung von erfahrenen FremdenführerInnen die ehemalige Siedlung auf der Unga-Insel besichtigt werden. In dem Dorf lebten einst etwa 100 Ureinwohner der Aleuten. Heutzutage findet man dort baufällige kleine Holzhütten auf einer Blumenwiese und eine kleine eingestürzte Kirche mit samt einem Friedhof vor. Die BewohnerInnen nannten die Siedlung Ugagnok, doch zu Ehren von Evstratii Ivanovich Delarof wurde das Dorf im 19. Jahrhundert in Delarof umbenannt. Die kleine Siedlung wird mittlerweile von Nachtkerzengewächsen überwuchert und ist nur noch ein Überbleibsel, in dem sich Polarfuchs und Schneehase eine Gute Nacht wünschen.

Wissenswertes

Landessprache
Englisch

Währung
US-Dollar